See valgust armastav taim kuulub roosade perekonna puuviljakultuuride hulka, perekond on ploom. Seda nimetatakse ka aprikoosiks või tavaliseks aprikoosiks. Puu häll on Hiina ja Kesk-Aasia. Põllukultuuri kasvuks on soovitav hästi kuivendatud, kergelt leeliseline muld, millel on kõrge niiskuse hoidmisvõime. Kastmist vajab taim harva, kuna on üsna põuakindel. Aprikooside maksimaalne registreeritud kõrgus on 12 m ja keskmine eluiga 35 aastat. Aprikoosipuu saate kasvatada seemnete istutamise või pookimise teel.
Selle puu kohta leiate kirjandusest palju viiteid. Arvatakse, et esmalt leiti aprikoos Hiinast, kust see imporditi Aasiasse, seejärel Armeeniasse ja Kreekasse. Kreekast toodi puu Rooma ja sealt hiljem kogu Euroopasse, kus kliima on kuiv ja suvel kuum. Aprikoosiga seoses kasutatavate nimetuste hulgast võib eristada: "Armeenia õun", "Armeenia ploom", "päikseline puu", "morela", "kollane kreem", "rasv", "kuivatatud aprikoosid".
Aprikoosipuu kirjeldus
Aprikoos on üsna suur puu, mille juured ulatuvad sügavale maasse. Isegi aprikoosipuu põõsad sordid on tänu levivale võrale kõrged.
Tüve läbimõõt võib olla kuni pool meetrit. Koore värvus varieerub hallikast pruunikaspruunini. Noored võrsed on punaka või oliivpruuni värvusega. Tuleb märkida, et juurestik on kaks korda suurem kui puu kroon.
Aprikoosi lehed on munajad, õied roosad ja valged. Tupp on väljast punane ja seest rohekaskollane. Aprikoosipuu vili on mahlane, lihav, maitse järgi hapukas, lõhnav, ümara kujuga, sees kiviga. Kuju järgi eristavad nad munakujulisi, ellipsoidseid, ümaraid ja sfäärilisi aprikoose. Nahk on peen, sametine. Viljade värvus võib olla valge, kollane, punakas, oranž, põsepunaga.
Kultiveeritud aprikoosisortide puhul on viljade valmimisel viljaliha tuumast hästi eraldatud. Aprikoos kannab vilja kord aastas, viljade valmimine kestab maist septembrini (olenevalt sordist, temperatuurist ja niiskusest).
Kuidas kasvatada aprikoosipuud
Aprikoos kannab vilja umbes 35 aastat, kuid enamasti vahetavad aednikud puud varem. See on tingitud asjaolust, et ülekasvanud taime hooldamine ja saagikoristus on keeruline. Väikestel aladel eelistatakse kääbusaprioosi sorte. Kuid kääbuse seemikute valimisel tasub suhtuda vastutustundlikult, kuna need võivad ulatuda kolme meetri kõrguseks ja viie meetri laiuseks. Parim variant istutamiseks oleks ploomipuule poogitud osaliselt vormitud seemikud, mis tagavad väikese idanemisvõime.
Aprikoosipuu on külmatundlik, mistõttu on soovitatav noorte taimede juured talveperioodiks katta näiteks kilega. Täiskasvanud puu talub lühiajalist umbes 30-kraadist pakast, kuid väikesed kevadkülmad võivad pungad ja õied hävitada.
Kevadel tuleb viljapuid toita ja aprikoos pole erand. Seal kasutatakse orgaanilisi väetisi (sõnnik ja komposti). Sõnnikut laotatakse kord kahe-kolme aasta jooksul koguses neli kilogrammi ruutmeetri kohta. Komposti antakse kuluga viis kuni kuus kilogrammi ruutmeetri kohta, lisada võib mineraalväetisi. Kanasõnniku kasutamisel ärge ületage annust 300 grammi ruutmeetri kohta. Kui väetis sisaldab palju fosforit, kaaliumi või lämmastikku, segatakse see enne laotamist turba või kompostiga.
Lämmastikväetised suurendavad võrsete kasvuperioodi, mis vähendab aprikoosipuu külmakindlust. Vähenenud külmakindluse ilmnemise vältimiseks antakse kevadel lämmastikväetisi koguses 35 grammi ruutmeetri kohta kolm korda (enne õitsemist, pärast ja pärast munasarja langemist).
Aprikoosituumad
Aprikoosituum on umbes veerand vilja suurusest. Selle kuju varieerub sõltuvalt sordist. Luu dorsaalsel õmblusel on kolm ribi - üks terava keskse kujuga ja kaks vähem väljendunud külgmist. Põhivärv on pruun, kuid mõned toonid ilmuvad ainult ühel küljel.
Seemne sees on valge seeme (tavaliselt üks, kuid leidub ka kahte). See on kaetud tiheda kollase nahaga, mis sisaldab pruune laike. Seemned võivad maitsta kibeda või magusa maitsega, mis maitseb nagu mandlid. Toiduvalmistamisel asendatakse mandlid mõnikord selliste aprikoosiseemnetega.
Suurima väärtusega on looduslike aprikoosipuude (fatdel) kibedate seemnetega väikesed luud. Mida suurem on kibedus, seda suurem on amügdaliini, mida nimetatakse ka vitamiiniks B17, sisaldus. Suuremates luudes on kibeduse kontsentratsioon erinev.
Aprikoosi kultivaridel on suur süvend ja magus maitse. Sellel ei ole kasulikke omadusi, seetõttu kasutatakse seda magustoidu pähklina. Magus seeme võib olla kaks kolmandikku toiduõli ja üks viiendik valku.
Tuleb meeles pidada, et lisaks kasulikele omadustele on aprikoosituumal mürgi (vesiniktsüaniidhappe) sisalduse tõttu ka mürgistusvõime. Täiskasvanu jaoks on aprikoosituumade maksimaalne ohutu annus 10-20 tükki.
Aprikoosi puuviljade kollektsioon
Keskmine aprikoosisaak ühelt puult on umbes 90 kg. Täisküpsena on viljad ühtlase värvusega, mahlased ja pehmed. Selles olekus saab seda süüa, töödelda või kuivatamiseks saata. Transpordiks ja ladustamiseks on vaja valida kergelt kolletunud viljad.
Säilitamiseks kasutatakse tiheda viljalihaga, mitte üleküpsenud puuvilju. Aprikoose koristatakse peamiselt kuiva ilmaga, hommikuti, pärast kaste sulamist. Sellised meetmed tagavad puuviljade kvaliteedi rikkumise ohu vähendamise.
